What is orchid
Nombres de orquídeas
El mito griego de Orchis explica el origen de las plantas. Orchis, hijo de una ninfa y un sátiro, asistió a una fiesta de Dioniso (Baco) en el bosque. Bebió demasiado e intentó violar a una sacerdotisa de Dioniso. Por su insulto, fue despedazado por los bacanales. Su padre rezó para que le devolvieran la vida, pero los dioses le transformaron en una flor.
La mayor concentración de variedades de orquídeas del mundo se encuentra en los trópicos, sobre todo en Asia, Sudamérica y Centroamérica, pero también las hay por encima del Círculo Polar Ártico, en el sur de la Patagonia, y dos especies de Nematoceras en la isla Macquarie, a 54° sur.
Especies de orquídeas
La flor tiene una forma irregular. Tiene tres sépalos y tres pétalos. El pétalo mediano está modificado y se denomina labelo o labio. En general, está intensamente coloreado y es la parte más interesante de la flor, desde donde se exhala el aroma para atraer al agente de la polinización.
Su forma u olor puede variar mucho: puede tener aspecto de abeja hembra (como Ophyrs), de avispa hembra (como Drakea o Cryptostylis), de cubo (como Coryanthes), tener un perfume muy dulce o desagradable, fuerte o ligero. Las orquídeas hacen mucho por atraer a los polinizadores para garantizar la reproducción de la especie.
Las orquídeas no son parásitas, como la gente cree, no se alimentan del huésped, sólo lo utilizan para arreglarse bien. En general, son epífitas, viven sobre los árboles o sobre las rocas (en zonas tropicales) o terrestres (zonas templadas).
Algunas especies de orquídeas figuran entre las plantas con flores más pequeñas del mundo, como las Eurystyles o muchas Pleurothallidinae. Otras pueden alcanzar los 4 metros de altura, como la Selenipedium (que crece en América tropical) o la Grammatophyllum papuanum (Papúa-Nueva Guinea).
Flor de orquídea
La familia de las orquídeas es la segunda familia más grande de plantas. (Sólo la familia de las margaritas tiene más especies). Las orquídeas crecen en todos los continentes excepto en la Antártida. En las regiones templadas, algunas crecen en el suelo, pero la mayoría de las orquídeas son epífitas tropicales (plantas que crecen sin suelo, sobre otras plantas) que brotan en las copas de los árboles. Muchas viven en nichos naturales especializados tan pequeños que cualquier alteración del hábitat puede significar su extinción.
Las flores de las orquídeas evolucionaron para atraer a los polinizadores, que pueden ser varias especies de abejas, polillas, mariposas, moscas y colibríes. Estos polinizadores se sienten atraídos por el olor, la forma, el néctar, el color o alguna irresistible combinación de estos factores. Las orquídeas tienen un sinfín de fragancias que van de lo sublime a lo exageradamente dulce, pasando por lo realmente apestoso.
Charles Darwin estaba fascinado con las orquídeas y sus singulares y extrañas adaptaciones. Basándose en su conocimiento de las orquídeas y sus polinizadores, cuando examinó la orquídea Angraecum sesquipedale de Madagascar, predijo que el polinizador de la flor debía de ser un insecto con una lengua extremadamente larga que pudiera penetrar lo suficiente en el espolón de 30 centímetros de la orquídea para alcanzar el néctar del fondo. Sus contemporáneos entomólogos le ridiculizaron por tal sugerencia, pero Darwin rió el último. Unos 40 años después, se descubrió el polinizador de la orquídea y, efectivamente, la polilla Xanthopan tiene una probóscide de 30 centímetros que mantiene enrollada cuando no está buscando néctar.
Cuidado de las orquídeas
El objetivo del proyecto es propagar 1.000.000 de orquídeas nativas para su reintroducción en los espacios públicos y el paisaje urbano del sur de Florida - hasta ahora, más de 300.000 han sido reintroducidas en el medio ambiente en las escuelas, parques públicos, espacios públicos, hospitales, jardines de la calle, y más.Los maestros jardineros de Fairchild se especializan en el cultivo y cuidado no sólo de las orquídeas nativas del estado de Florida, sino también de las extranjeras.
Orquídeas en FairchildEn Fairchild, nuestros jardineros centran su atención en las orquídeas de todos los trópicos, con especial énfasis en las orquídeas de importancia cultural y de cría y las especies de orquídeas de Florida y el Caribe. Este renovado interés por las colecciones de orquídeas del Fairchild Garden se debe en gran medida a la asociación con la American Orchid Society (AOS) y al entusiasmo del público por el programa Million Orchid Project.The Million Orchid ProjectEl Million Orchid Project es el mayor programa de divulgación de este tipo impulsado por la comunidad.
Inspirado en el Jardín Nacional de Orquídeas del Jardín Botánico de Singapur, instalaremos decenas de miles de orquídeas en densos arreglos en cada árbol y rama de nuestra actual parcela de selva tropical, creando una experiencia de clase mundial para los visitantes y un jardín de prueba para la experimentación con nuevas variedades híbridas y la investigación de los estudiantes. Esta exposición será el hogar permanente de la Colección del Patrimonio del AOS, que actualmente se encuentra en los viveros Fairchild y actualmente no es accesible al público en general. Desde marzo de 2019, hemos instalado variedades tropicales que incluyen los géneros Phalaenopsis, Dendrobium, Vanda, Epidendrum y Oncidium.